L'aire centrale Rhönwald

L'aire centrale Rhönwald

Situation et géologie

La Rhönwald est une partie du côteau Nord de la haute Rhön, elle est située à environ 700 m d'altitude. Le sous-sol est exclusivement constitué de basalte.

La Rhönwald, qui couvre une petite superficie, est bien structurée. Au Sud-Est, elle est couverte de blocs basaltiques. De nombreux petits ruisseaux dans d'étroites vallées conditionnent le couvert végétal, le microclimat et l'hydrologie. Le type de sol est une terre brune provenant de la décomposition du basalte.

 

Faune et flore

En raison des contraintes géologiques, une riche mosaïque de forêts mixtes s'est formée. Il faut noter par exemple que la hêtraie à Dentaire est considérée comme végétation naturelle potentielle de la Rhön, sur sol brun riche en éléments nutritifs. Sur les pentes Nord, la forêt mixte d'érables et de frênes en constant recul peut être déjà classée comme en voie de disparition localement. Depuis des décennies, la régénération de cette forêt de montagne est en cours dans la Rhönwald. Cette aire centrale est remarquable à la fois du point de vue botanique, zoologique, géologique. Ses strates de végétation sont également particulièrement remarquables.

On a découvert des essences d'arbres pionnières comme le bouleau, le saule marsault et le tremble qui ont atteint des tailles considérables. Une multitude d'arbustes divers recouvrent une mer de fleurs. La caractéristique de la bande frontalière est la présence de plantes typiques de forêt, comme le Lis martagon, l'Anémone sylvestre, le Laîche des bois, la Stellaire holostée, l'Épiaire des bois et la Mercuriale vivace.

Les forêts de feuillus où la proportion de bois mort est importante comme dans la Rhönwald, sont un paradis pour les oiseaux tels le Pic noir, le Pic épeiche, le Pic vert, le Pic cendré, la Sittelle torchepot et le Pouillot siffleur. Sont également présentes dans ces forêts semi-naturelles des espèces nocturnes comme les chauves-souris. Une espèce animale particulière a été découverte en 2006 suite à des recherches effectuées dans les sources de la Rhönwald, il s'agit d'un crabe « primitif ». Ce crabe d'une taille de 2 mm seulement avait été observé jusqu'à présent exclusivement dans les eaux souterraines profondes.

 

Historique de la protection

* La Rhönwald est provisoirement protégée en 1960 en tant que réserve naturelle
* Elle est déclarée réserve naturelle en 1967 (53,17 ha)
* Elle devient aire centrale en 2006 (122 ha).

 

L'objectif principal pour la Rhönwald est la conservation et la protection des forêts de montagne de hêtre et de résineux précieux constituant une transition entre moyenne montagne et haute montagne.