La zone tampon Ulster

L'Ulster

Situation et géologie

La rivière Ulster prend sa source près de Wüstensachsen, au pied de la montagne Heidelstein dans le territoire de la haute Rhön, et se jette à environ 47 km de Philippsthal dans la Werra. Le lit de la rivière s'est creusé dans du basalte, du grès bigarré et du calcaire. Il n'a conservé sa forme originelle que partiellement ; en plusieurs endroits, il a été rectifié et dévié. Plusieurs petits ruisseaux secondaires se déversent dans l'Ulster, dont la Geisa, le Kohlbach et l'Apfelbach.

Le territoire protégé comprend le lit de la rivière, les berges environnantes et les clairières au niveau de la frontière avec la Thuringe, de Motzlar à Pferdsdorf. La superficie totale de la zone protégée est d'environ 235 ha.

 

Faune et flore

Dans l'Ulster vivent de nombreuses espèces de poissons comme la Truite (Salmo trutta fario), le Vairon (Phoxinus phoxinus) et l'Ombre commun (Thymallus thymallus). Mais des observateurs attentifs peuvent aussi découvrir des animaux peu visibles tels que l'escargot marin de la Rhön (Bythinella compressa) et des larves de libellules rares.

L'eau elle-même, les berges et les bordures de la rivière et de ses ruisseaux affluents, constituent des habitats importants pour de nombreuses espèces animales et végétales. On peut ainsi relever dans les forêts semi-naturelles la présence, en bord de rive, de saules, d'aulnes et de frênes. La Cigogne noire (Ciconia nigra), le Cincle plongeur (Cinclus cinclus) et le Martin-pêcheur (Alcedo atthis), espèces rares d'oiseaux, ont trouvé refuge dans la réserve naturelle qui borde l'Ulster.

 

Spécificités et protection de la nature

L'Ulster se situe sur certains tronçons de la frontière entre l'ex-RDA et l'ex-RFA. La réserve naturelle a été créée en 1990. Elle est aujourd'hui une zone tampon de la réserve de biosphère. Certains endroits de la rivière creusés et aménagés depuis les années 1970 sont aujourd'hui revenus à un état semi-naturel, dans le cadre du projet « La Rhön et ses cours d'eau ».